ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্ট খেলে প্রায় ১৬ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন কেন উইলিয়ামসন
ছবি: সংগৃহীত
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্ট খেলে প্রায় ১৬ বছরের দীর্ঘ ও গৌরবময় আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন ৩৫ বছর বয়সী এই তারকা। তবে এই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোতে তাকে আর মাঠে দেখা যাবে না।
অবসরের ঘোষণা দিয়ে এক আবেগঘন বার্তায় কিউই তারকা বলেন:
"অনেক দিন ধরেই অবসর নিয়ে ভাবছিলাম। গত কয়েক দিনে আমার মনে হয়েছে, বিদায় বলার এটাই উপযুক্ত সময়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রতি আমার ক্ষুধা সব সময়ই ছিল এবং দলের হয়ে প্রতিটি ম্যাচে আমি আমার সর্বোচ্চটা উজাড় করে খেলেছি।"
এক নজরে উইলিয়ামসনের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার
২০১০ সালে মাত্র ১৯ বছর বয়সে ওয়ানডে ক্রিকেটের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পা রাখেন উইলিয়ামসন। পরের বছরই তার টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়। দীর্ঘ দেড় দশকেরও বেশি সময়ের ক্যারিয়ারে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে তিনি মোট ৩৭৮টি ম্যাচ খেলেছেন। অফ-ফর্মের কারণে কখনো দল থেকে বাদ না পড়লেও, গত ৫-৭ বছর ধরে ইনজুরির সাথে প্রতিনিয়ত লড়াই করতে হয়েছে তাকে। আর এই কারণেই অনেক ম্যাচ মিস করতে হয়েছে এই রান মেশিনকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৪৮টি সেঞ্চুরিসহ ১৯,৩৪৬ রান নিয়ে ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা হিসেবেই বিদায় নিচ্ছেন এই ডানহাতি ব্যাটার।
উইলিয়ামসনের অবসরের সিদ্ধান্তে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন দলটির কোচ রব ওয়ালটার। তিনি বলেন, "সে দলের জন্য অত্যন্ত স্পেশাল একজন ক্রিকেটার ছিলেন। তার চলে যাওয়াটা আমাদের জন্য ভীষণ হতাশাজনক। তবে এটি ভেবে ভালো লাগছে যে, সে সম্পূর্ণ ঠান্ডা মাথায় নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে এই সিদ্ধান্তটি নিতে পেরেছে।"
নিউজিল্যান্ডের সাবেক কিংবদন্তি রিচার্ড হ্যাডলিও তাকে প্রশংসায় ভাসিয়ে বলেন, "উইলিয়ামসন খেলোয়াড় এবং নেতা—উভয় ভূমিকায় এককথায় অসাধারণ ছিল। নিজের সময়ের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার হিসেবেই সে ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছে।"
লর্ডসের ঐতিহাসিক মাঠেই শেষবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাট হাতে দেখা যাবে আধুনিক ক্রিকেটের অন্যতম সেরা এই 'ফ্যাব ফোর' সদস্যকে।
ক্রীড়া ডেস্ক
