সোমালিয়ার মোগাদিশু স্টেডিয়ামে গাডিডকা বনাম জুবা ম্যাচ চলাকালীন রেফারি ওমর আব্দুল কাদির আরতানের ছবি হাতে সমর্থকেরা
ছবি: রয়টার্স
ফুটবল বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর ঠিক আগমুহূর্তে বড় ধাক্কা খেলেন সোমালিয়ার তারকা রেফারি ওমর আব্দুল কাদির আরতান। উগান্ডা বা অন্য কোনো অঞ্চলের নয়, খোদ আফ্রিকার ‘রেফারি অব দ্য ইয়ার ২০২৫’ নির্বাচিত হওয়া আরতানকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশাধিকার দেয়নি দেশটির কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন (সিবিপি)। ফলে প্রথমবারের মতো কোনো সোমালি রেফারি হিসেবে ফুটবল বিশ্বকাপের ম্যাচ পরিচালনার যে ইতিহাস তিনি গড়তে যাচ্ছিলেন, তা শুরুতেই থমকে গেল।
ইস্তাম্বুল থেকে মায়ামি: বিমানবন্দরে যা ঘটল
২০২৬ বিশ্বকাপের যৌথ আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডা। টুর্নামেন্টে যোগ দিতে বৈধ ভিসা নিয়েই ইস্তাম্বুল থেকে ফ্লাইটে চড়ে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামি ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে পৌঁছান আরতান। কিন্তু সেখানে নামার পরই বিপত্তি ঘটে। সিবিপি কর্মকর্তারা তার কাগজপত্র স্ক্রিনিং বা যাচাই-বাছাইয়ের পর তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অযোগ্য ঘোষণা করেন।
ট্রাম্প প্রশাসনের একজন অফিশিয়াল নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান:
"সিবিপির বিশেষ পরিদর্শনে ওই রেফারির বিরুদ্ধে কিছু আপত্তিকর তথ্য পাওয়া গেছে। সন্দেহভাজন কিছু সন্ত্রাসী সংগঠনের সদস্যদের সাথে তার পরোক্ষ যোগাযোগের প্রমাণ মিলেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ইমিগ্রেশন অ্যান্ড ন্যাশনালিটি অ্যাক্ট (আইএনএ) অনুযায়ী দেশের নিরাপত্তার স্বার্থে তাকে প্রবেশাধিকার দেওয়া সম্ভব নয়।"
ফিফা ও সোমালিয়া সরকারের অবস্থান
এই ঘটনার পর বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, হোস্ট কান্ট্রি বা আয়োজক দেশের ইমিগ্রেশন প্রক্রিয়ায় তাদের হস্তক্ষেপ করার কোনো সুযোগ নেই। ফিফার এক মুখপাত্র নিশ্চিত করেছেন, উদ্ভূত পরিস্থিতিতে আরতানের পক্ষে এবারের বিশ্বকাপে অফিশিয়েট করা বা ট্রেনিং সেশনে অংশ নেওয়া সম্ভব হচ্ছে না।
এদিকে এই ঘটনায় গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছে সোমালিয়ার ক্রীড়া মন্ত্রণালয় এবং সোমালি ফুটবল ফেডারেশন (এসএফএফ)। সোমালিয়া সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে:
"আরতানের এই আন্তর্জাতিক অর্জন পুরো সোমালি জাতির জন্য অত্যন্ত গর্বের ছিল। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ডিপ্লোম্যাটিক বা কূটনৈতিক স্তরে ফিফা ও মার্কিন প্রশাসনের সাথে আলোচনা করেও কোনো ইতিবাচক সমাধান পাওয়া যায়নি।"
ভেঙে পড়েননি আরতান
বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে এভাবে ছিটকে পড়লেও মানসিকভাবে ভেঙে পড়েননি এই আফ্রিকান রেফারি। মায়ামি থেকে আবার ইস্তাম্বুল ফেরত পাঠানো হয় তাকে। সেখান থেকে সোমালিয়ার ফ্লাইটে ওঠার আগে রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আরতান বলেন:
"আমি মানসিকভাবে বেশ ভালো আছি। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমাকে যেভাবে ফিফা এবং ক্যাফ (কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবল) সাপোর্ট করেছে, সেজন্য আমি তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। ধন্যবাদ জানাই সোমালিয়ার সাধারণ মানুষকেও, যারা আমার পাশে ছিলেন।"
বিতর্কের মুখে মার্কিন ইমিগ্রেশন পলিসি
বিশ্বকাপের মতো একটি গ্লোবাল ইভেন্টের মুখে মার্কিন প্রশাসনের এমন কঠোর ইমিগ্রেশন পলিসি নিয়ে ইতিমধ্যেই বিভিন্ন মহলে সমালোচনা শুরু হয়েছে। সিবিপি কমিশনার রডনি স্কট অবশ্য এই সিদ্ধান্তকে ডিফেন্ড করে বলেছেন, "আইন সবার জন্যই সমান। আপনি পেশায় কী করেন, সেটা আমাদের দেখার বিষয় নয়। দেশের নিরাপত্তার ক্ষেত্রে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না।"
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচ শুরুর মাত্র দুই থেকে তিন দিন আগে অফিশিয়ালি রেফারির নাম ঘোষণা করা হয়। ফলে আরতান কোন কোন ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন তা জানা যায়নি। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই এই অফ-ফিল্ড বিতর্ক টুর্নামেন্টের আমেজে কিছুটা হলেও দাগ কেটে গেল।
ক্রীড়া ডেস্ক
